Vườn quốc gia Ba Bể với phần diện tích lớn là hồ Ba Bể với vẻ đẹp tự nhiên độc đáo đã trở thành khu Ramsar( vùng đất ngập nước có tầm quan trọng quốc tế) thứ 1938 của thế giới và là thứ 3 ở Việt Nam sau Xuân Thủy (Nam Định) và Bàu Sấu (Đồng Nai).

Nằm trên địa bàn tỉnh Bắc Kạn, cách thủ đô Hà Nội khoảng 300km, hồ Ba Bể là điểm nổi bật trong vùng rừng núi phía tây bắc của Việt nam. Được bao bọc xung quanh bởi những ngọn núi đá vôi và nằm trên độ cao 500- 600m so với mực nước biển, hồ Ba Bể bao gồm: hồ Pé Lẩm, hồ Pé Lù, hồ Pé Lèng với tổng chiều dài khoảng 9km, chiều rộng thay đổi từ 0.2km đến 1.7km, có độ sâu trung bình khoảng 17 đến 23m( nơi sâu nhất đạt 38m).

Hồ Ba Bể được nối thông với sông Năng, dòng sông này hiện nay đang có nguy cơ bị ngăn lại để xây đập thủy điện. Hồ Ba Bể có vai trò như một hồ chứa nước tự nhiên cung cấp nước cho hệ thống sông Năng trong khi thác Đầu Đẳng đóng vai trò là một con đập cho hệ thống này.

sông Năng

Hồ Ba Bể có một hệ sinh thái vô cùng phong phú và là nơi cư trú của rất nhiều loài động thực vật. Một khảo sát cho hay, hệ sinh thái độc đáo nơi đây có hơn 1288 loại thực vật có mạch( thực vật bậc cao). Đặc biệt, nơi đây là môi trường phát triển của một số loài thực vật được cho là quý hiếm của thế giới như Nghiến( tên khoâ hoc: Burretiodendron hsienmu) vốn chỉ sinh trưởng ở một số vùng đặc thù ở Việt Nam và Trung Quốc.

cây Nghiến

Về động vật, hệ sinh thái vùng hồ Ba Bể có khoảng 553 loài động vật có xương sống với 81 loài thú, 332 loài chim, 48 loài lưỡng cư và 106 loài cá. Nhiều loài trong số đó có tên trong sách đỏ của hội bảo tồn thiên nhiên thế giới(IUCN) như: rái cá( tên Latin: Lutra Lutra), dơi gập cánh dài(tên khoa học: Miniopterus schreibersi), sóc bay lông tai(tên khoa học: Belomys pearsonii),...

Với sự ưu đãi của thiên nhiên, vùng hồ Ba Bể được công nhận là một trong 68 vùng đất ngập nước quan trọng nhất và có giá trị môi trường mang tầm quốc tế. Sự công nhận này sẽ là sự quảng cáo hiệu quả nhất cho hồ Ba Bể nói riêng và tỉnh Bắc Kạn nói chung để thu hút khách du lịch trong và ngoài nước, trở thành niềm tự hào của quốc gia. Tiềm năng cho những hoạt động ngòai trời ở vùng Hồ Ba Bể có thể nói là rất hữu ích để tổ chức những tour du lịch dã ngoại bao gồm những chuyến du lịch kết hợp chèo thuyền kayak, leo núi, khám phá nền văn hóa người Dao, người H'mong. Nói thêm, vùng hồ này dường như là một thiên đường cho thuyền kayak.

chèo thuyền kayak trên hồ Ba Bể

Ba Bể thực sự là một điểm đến tuyệt vời cho những người yêu thích mạo hiểm và muốn khám phá vẻ đẹp tự nhiên.